Influence d'algues planctoniques sur le pouvoir entartrant de l'eau

The influence of planktonic algae on the scaling properties of water

École Nationale Supérieure d'Arts et Métiers 151, boulevard de l'Hôpital, 75013 Paris

Résumé

A minéralisation équivalente, une eau de surface peut avoir un pouvoir entartrant très différent de celui d'une eau d'origine souterraine. Parmi les facteurs pouvant intervenir sur cette propension à l'entartrage, les algues sont souvent citées. Dans le présent travail les algues étudiées sont composées essentiellement de chlorelles qui ont été fixées naturellement sur les parois de ballons en verre. Le pouvoir entartrant de l'eau est comparé entre eau naturelle et eau ayant été en contact avec ce périphyton durant un temps variable.

Le pouvoir entartrant de l'eau est déterminé par un essai électrochimique d'entartrage accéléré sur électrode fixe d'acier. Cette méthode, dont on a pu montrer le caractère représentatif vis à vis de diverses eaux, permet d'obtenir un résultat fiable en quelques minutes (2 à 5 min.).

Les résultats obtenus montrent que les algues peuvent agir dans deux sens opposés. Si les eaux de départ sont peu entartrantes l'action des algues se traduit par une augmentation progressive du pouvoir entartrant de l'eau pouvant aller, à terme, jusqu'à la précipitation de l'eau.

En revanche si l'eau initiale est déjà naturellement très entartrante, les algues contribuent à amorcer plus rapidement la précipitation et, de ce fait, l'eau devient moins entartrante (du moins pour les surfaces métalliques).

Les différents modes d'actions possibles des algues sur le pouvoir entartrant de l'eau sont discutés à la lumière de ces résultats.

Abstract

Two types of water with equal mineral contents can have different scaling effects depending on whether it is surface or underground water. Among factors that can influence this propensity for scaling is the effect algae have on the properties of water. In this paper, the algae under study consist mainly of chlorelles which have formed naturally on the sides of a glass recipient. The scaling properties of natural water and water that has been in contact with this periphyton for a varied period of time are investigated.

The scaling properties of water are determined by an accelerated electrochemical scaling trial as a result of using a fixed steel electrode. This method, which has been demonstrated to be representative for various types of water, makes it possible to obtain a reliable result within a matter of minutes (2 to 5).

The results show that algae can act in two opposing ways. If the scaling property of the water used is low, the algae's action is reflected in a steady increase of the scaling property of water that can eventually result in the precipitation of water. The scaling time in electrochenical test can thus decrease from 50 min to 3 or 4 min after storage with algae.

On the other hand, if the scaling property of the water used is naturally high, the algae contribute to triggering the precipitation more rapidly. As a result, the scaling property of water decreases- at least for metallic surfaces.

The different influences of algae on the scaling property of water are discussed in the light of such results.