Les effets toxiques de quelques dérivés mercuriels sur les algues d'eau douce et sur les méristèmes d'ail, allium sativum cultivés en milieu liquide application au problème de la pollution des eaux

Laboratoire de Biologie Cellulaire et Laboratoire de Cryptogamie, Faculté des Sciences Pharmaceutiques et Biologiques de Paris-Sud, 92290 Châtenay-Malabry

Résumé

L'étude de la toxicité de l'hydroxyde de phénylmercure sur la croissance de deux algues microscopiques Scenedesmus subspicatus et Euglena gracilis et des cellules méristématiques d'Allium sativum L. montre l'existence d'une concentration seuil qui doit être considérée comme la dose létale au-dessous de laquelle aucune modification de la croissance ne peut être mise en évidence.

Il est donc possible de distinguer deux types de toxicité des dérivés mercuriels sur les organismes phytoplanctoniques :

- une toxicité chronique se manifestant à faible dose par inhibition de croissance, mais exigeant un temps de contact relativement long (plus de six jours) entre le polluant et les organismes ;

- une toxicité aiguë dont les effets, exclusivement létaux, sont presque immédiats mais n'apparaissent qu'au-dessus d'une certaine concentration.

Les conséquences de l'existence de ces deux types de toxicité sur l'équilibre des écosystèmes aquatiques sont discutées. Elles sont susceptibles de remettre en cause les taux limites de mesure admissibles dans les eaux de surface.

Abstract

The study of the toxicity of the phenylmercure hydroxyde on the growth of two microscopic algae Scenedesmus subspicatus and Euglena gracilis and the meristematic cells of Allium sativum, shows the existence of a concentration which must be considered as the letal dose under which no modification of the growth can be observed.

So, it is possible to distinguish two types of toxicity of the mercuric compounds on the phytoplanktonic organisms :

- a chronic toxicity which appears for a small concentration by inhibition of the growth, but which requires a relatively long time of contact (more than 6 days);

- an acute toxicity the exclusively letal effects of which, are almost immediate but only appears above a defined concentration.

The inferences of the existence of these two types of toxicity on the balance of the aquatic ecosystems are discussed. They may lead to new superior admissible mercury limits in overground waters.