Charge bactérienne des eaux usées tunisiennes avant et après traitement d'épuration

Bacterial charge of tunisien wastewaters before and after purification treatment

Centre de Recherches du Génie Rural, Laboratoire de Microbiologie B.P. 10 - Ariana 2080 - Tunisie

Résumé

Dans les pays qui souffrent d'un déficit hydrique, l'utilisation agricole des eaux usées est devenue l'une des solutions les plus courantes d'accroître les ressources en eau. Cette utilisation s'accompagne de risques sanitaires dont l'évaluation nécessite la connaissance des caractéristiques microbiologiques de ces eaux.

La teneur des eaux usées en germes tests de contamination fécale (GTCF) a été déterminée à l'entrée et à la sortie de 18 stations d'épuration appartenant à différentes régions du pays et utilisant différents systèmes de traitement.

Les résultats obtenus ont permis d'estimer la charge bactérienne des eaux usées brutes et traitées et d'évaluer l'efficacité relative des principaux procédés de traitement dans l'élimination des constituants bactériologiques des eaux usées.

Les meilleurs taux d'élimination des GTCF ont été réalisés par les traitements extensifs. Les lagunages aérés n'ont pas toujours été plus performants que les lagunages naturels. Après les lagunes viennent les chenaux d'oxydation avec des abattements de GTCF de l'ordre de deux unités log. Les filtres bactériens ont montré une efficacité à peu près équivalente à celle des boues activées. Ces derniers systèmes sont légèrement plus performants lorsqu'ils sont à faible charge. L'élimination globale des GTCF par les traitements intensifs est de 1 à 2 unités log.

La recherche des salmonelles dans les effluents de trois stations a prouvé que le traitement d'épuration ne permet pas toujours l'élimination complète des bactéries pathogènes des eaux usées.

Abstract

In Tunisia, as natural water resources are limited, the reuse of reclaimed wastewater for irrigation of crops is becoming compulsory. Besides providing agriculture with a supplementary water resource, this practice prevents discharge and decreases the risk of pollution of natural resources and of coastal waters.

Now more than 100 million cubic metres per year of effluent are treated in 46 plants involving many treatment systems. Only 25% of the total volume of treated wastewater is reused for irrigation, the above figure is expected to increase during the coming years. Health risk associated to such reuse should be taken in account. To evaluate the contamination risks, microbial characteristics of the effluent should be determined.

The aim of this study is to determine the bacterial contamination level of the wastewater being reused for agricultural purposes and to compare the efficiency of the existing treatment systems in bacterial removal.

Influent and effluent samples were taken from 18 treatment plants. The concentration of faecal contamination test germs in wastewater was determined by the Most Probable Number method. Investigation for salmonella was done in the effluent of three treatment plants.

Results have shown no significant difference between the densities of the indicator bacteria in the raw wastewater of the different treatment plants.

Only the effluent discharged from one of the studied plants satisfied The WHO guideline (< 1000 faecal coliforms per 100 ml) for the use for unrestricted irrigation. This effluent was also free of salmonella. This is because the long detention time (97 days).

Extensive treatments achieved the best elimination rates of faecal indicators. Aerated lagoons were not usually more efficient than Stabilization ponds, then comes oxidation ditches with a bacterial reduction of 2 log units. Trickling filter seemed to achieve the same effectiveness as activated sludge which were slightly more efficient at low-load.

Global elimination of faecal contamination test germs by conventional intensive treatments was 1-2 log units.

Investigation for salmonella proved that biological intensive systems do not allow complete elimination of pathogenic bacteria from wastewater.